Haroldo Sánchez: ¿Dónde empieza esta crisis?
Presidente Otto Pérez: Es algo que tiene un inicio en los Acuerdos de Paz. La reforma educativa queda contemplada en los acuerdos; en el 2002 hay una propuesta que ya no avanzó. Luego, en el 2009, en el gobierno [de Colom] se hace un nuevo procedimiento [desde] donde arrancan. Hay 86 escuelas Normales de todo el país representadas y sostienen 74 reuniones. Ahí [se reúnen] padres de familia, profesores, incluso estudiantes, para ver cuál es el proceso que se debería de realizar para avanzar en la reforma educativa, pero específicamente en la calidad de la educación y en la calidad de maestros que deberíamos de tener.
Es un proceso que lleva casi cuatro años, y nosotros retomamos el tema, asumimos la responsabilidad con la ministra de Educación de continuarlo, en lugar de decir vamos a comenzar otro nuevo. Dijimos: aquí hay otro material adelantado, es mucho tiempo el que se le ha dedicado, así que avancemos. Y lo que le corresponde a la ministra es entrar a la fase de la sociabilización, que es la palabra que han utilizado: empezar a acercarse a los estudiantes y los maestros y decirles cuáles son los cambios, y entre estos, los más importantes –y es lo que ha generado controversia– se está aumentando dos años al pensum de estudios (los primeros tres años son para cursar una carrera técnica en Magisterio, los siguientes dos años para una profesionalización técnica/universitaria con especialización en Docencia). En bachilleratos en Pedagogía, Computación y Turismo les van a dar a los estudiantes las habilidades para optar a un trabajo, y para los que quieran seguir, son tres más años en una universidad. La San Carlos es la que ha trabajado en esto. Lo que damos es un salto de calidad verdaderamente importante; solo Haití y Guatemala no tienen maestros a nivel universitario. Nosotros sí queremos tener un verdadero progreso, sí queremos avanzar, tenemos que avanzar en calidad de educación y eso comienza con la calidad de los maestros.
Es importante recalcar que hoy, maestros ya casados, que dan clases todos los días, los fines de semana se van a estudiar a la universidad. Ahora, en lugar de hacerlo cuando están dando clases, desde el inicio la formación de nuestros maestros y profesores se realizará con una carrera en la universidad. Ese es el origen de la inconformidad, y no es ni siquiera una imposición. La fase en la que estamos es de pláticas, sociabilización, no hay motivo para decir yo voy a tomar esta instalación y me voy a oponer. Lo que se está haciendo es dialogar, es decir: esta es la propuesta, es el resultado de más de tres años, es el resultado de 74 reuniones, veamos qué más se puede mejorar o cambiar si es necesario. Pero esta es la propuesta base, que no inventamos nosotros, como le repito, tiene más de tres años discutiéndose con los interesados.
Haroldo Sánchez: ¿No será que tendríamos que culpar al Gobierno por no haber tenido la capacidad de informar bien antes de que se les escapara de las manos, porque más que una propuesta pareciera una imposición?
Presidente Otto Pérez: No es una imposición. Hay 74 reuniones. Hay un acuerdo. Nosotros seguimos con la etapa de informar, y cuando empezamos a informar empezó a darse la oposición de parte de algunos estudiantes, lo que nosotros lamentamos muchísimo, porque es una propuesta, no una imposición. No es decir: aquí está y punto; el que quiera bueno, el que no quiera no, sino que se está diciendo: esto es, esto se ha discutido, sigamos la discusión. Han dicho que la ministra no está dispuesta al diálogo. La ministra está abierta al diálogo totalmente, ha participado en diferentes lugares, ha viajado al interior, se ha reunido con estudiantes. El sábado pasado incluso fue a Quetzaltenango, estuvo reunida con los representantes en Quetzaltenango para la búsqueda de los acuerdos, para explicarles que lo mejor es que no sigan perdiendo su tiempo y que se sienten a dialogar, que es a lo que se está convocando.
Haroldo Sánchez: ¿Qué opina usted de que los diputados también estén interviniendo junto a la ministra, buscando el diálogo con los alumnos?
Presidente Otto Pérez: Es bienvenida cualquier instancia que quiera propiciar el diálogo, con la intención de mejorar la calidad de educación. La prueba es que la ministra estuvo hoy firmando documentos con los diputados presentes, los que no lo quisieron firmar fueron los estudiantes. Yo creo que es una muestra de que hay una buena disposición de otra instancia diferente al Ejecutivo que hizo su intento de lograr un acuerdo.
Haroldo Sánchez: Señor presidente, todos hemos sido jóvenes; ahí hay diputados que también salieron a las calles a quemar camionetas, hay muchísima gente que quebró vidrios e incendió llantas, pero cuando son adultos la vida les cambió. Pero la sociedad siempre va a necesitar jóvenes que sean contestatarios, que estén ahí, que nos demuestren que hay cosas que podemos cambiar. ¿Usted no cree que sería interesante que sectores que no sean ni de gobierno ni de los diputados fueran los que se acercaran a estos jóvenes para sociabilizar esta propuesta y quizás encontrar un nuevo camino?
Presidente Otto Pérez: Sí, por supuesto. Estamos de acuerdo. Más bien, hemos hecho el llamado a otras instancias para que puedan participar. La ministra tiene una reunión el viernes. Están invitando al G4, a monseñor Vian; esperamos que el procurador de los Derechos Humanos envíe a un representante… el rector de la Universidad de San Carlos, el presidente de la Alianza Evangélica. Además, Asies, el Cien, el rector de la Universidad [Rafael] Landívar, la Del Valle, es decir, se está ampliando, se les está invitando para que se conforme una comisión de alto nivel; no es solo la ministra y el Gobierno. Esto no es beneficio de Cynthia del Águila. En tres años y medio, la ministra va a estar en su casa. Esta medida es para todos los guatemaltecos, y especialmente para los jóvenes.
Entiendo perfectamente, Haroldo, que es bueno que tengamos juventud con energía, dispuesta a luchar por sus derechos y ser escuchados. A lo que no estamos dispuestos es a que se utilice la violencia, que no se respete la ley; porque si no respetamos la ley en nuestro país, se vuelve una anarquía. Aquí paran vehículos grupos que quieren hacerlo, se enfrentan a la policía, desafían a la autoridad, no hay respeto a la autoridad. Es una cuestión que se ha venido perdiendo desde hace mucho tiempo y la tenemos que recuperar todos los guatemaltecos. Para decir que tenemos que respetar la ley tenemos que respetar a la autoridad, y podemos protestar, reclamar, denunciar, levantar la voz, y siempre y cuando no estemos violando la ley ni los derechos de otros guatemaltecos.
Haroldo Sánchez: Con esas nuevas medidas que su gobierno implemente para desalojar carreteras, no permitir que los estudiantes paralicen el tráfico o tomen institutos, yo le quiero hacer una pregunta. ¿Es realmente su gobierno autoritario, no escucha otras voces?
Presidente Otto Pérez: Le quiero decir que no, autoritario no. Tenemos que diferenciar entre autoridad y autoritarismo; yo no soy una persona autoritaria, pero sí he aprendido a respetar a la autoridad, y lo aprendí desde mi casa. Mis papás me enseñaron a respetar a los padres de familia, al maestro, al policía… porque es una autoridad. Los ministros son autoridades, hay que respetar el puesto que representan. Debemos tener orden, pues si no, se nos vuelve una anarquía, un irrespeto a la ley, y con esas actitudes perdemos todos. Esto es una suma cero. Aquí todos perdemos, y nosotros lo que queremos hacer desde el gobierno es que todos ganemos, donde ganen estudiantes, padres de familia. Y aprovecho, Haroldo, para hacer un llamado, porque el papá y la mamá tienen una gran responsabilidad en orientar a sus hijos desde chiquitos, pero también de adolescentes y jóvenes, en no permitir que un estudiante agreda a un periodista. Esto también es responsabilidad del papá que nos está viendo, hago un llamado a que no haya violencia en la familia, a que haya orientación, amor, cariño a los niños, porque ahí es donde comienzan todos estos valores y principios que después se nos reflejan como sociedad.
Haroldo Sánchez: En el caso del periodista, lamentablemente en lugar de huir del peligro estamos corriendo hacia él. Yo no quiero pensar de verdad que el ataque al periodista fue algo pensado; no lo quiero vislumbrar de esa manera, porque me preocuparía aún más. Pero, presidente, siento que no se ha explicado mucho. Hablamos de una carrera de cinco años. En el interior del país, muchísimas familias deciden poner a sus hijos a que estudien Magisterio con la ilusión de que pronto vayan a trabajar y ayuden al sostén de la casa. Ahora parece que se complica más porque tienen que ir a la universidad. Esa es una situación que habría que discutir: de qué manera una familia puede mandar a un hijo a la universidad si tienen que ir a la capital, si tiene que buscar en los departamentos dónde hay extensiones. ¿Cómo ven ustedes eso?
Presidente Otto Pérez: Con la Universidad de San Carlos está en discusión cómo podemos acercarla a la población, y especialmente al área rural. Para comenzar, en los 334 municipios solo hay 86 Normales en todos el país. Quiere decir que en esos 86 lugares donde hay escuelas se puede acercar la universidad, puede llegar la extensión, y donde sí es necesario subsidiar un transporte. Son esas de las cosas que se pueden platicar; son temas que están sobre la mesa y que la misma ministra me ha platicado.
Para llegar al instituto básico [un alumno], los padres hacen un esfuerzo: tienen que mandar a su hijo a la cabecera municipal. Muchas veces con alguien de la familia para que puedan continuar con sus estudios. Este es un tema que tenemos que discutir y ver cómo le encontramos soluciones, pero no creo que esto sea el obstáculo para tener mejor calidad de educación y mejores maestros.
Creo que ahí es donde entra el ingenio. Necesitamos de los jóvenes para que se puedan sumar al diálogo para decir cuáles son sus necesidades, sus sentimientos; pero las principales protestas las tenemos en las cabeceras, aquí, en el área urbana. Cuando vinieron del interior la semana pasada con la ministra de Educación, se tardaron una hora y media para empezar las mesas de diálogo, porque vinieron a reclamar a estos estudiantes que están aquí protestando, diciéndoles que ellos no representan a los estudiantes de los departamentos. Y cuando se sentaron padres de familia y estudiantes, dijeron: “Nosotros hemos estado de acuerdo con este proceso y nosotros vamos a seguir caminando”.
De las 86 normales, usted las puede contar con los dedos de las manos y le sobran todavía, de las que están oponiéndose a este proceso de mejorar la calidad de educación aquí son cuatro. En Quetzaltenango hoy se firmó con la gobernadora un acuerdo en donde ellos están dispuestos a retomar sus clases el día lunes, y están dispuestos a retomar el diálogo. Yo creo que estos son los procesos que se deben seguir, y esperamos que los jóvenes de la capital, que son los que han estado en una posición beligerante, pues que tengan esa posición pero sentados a la mesa, en el diálogo, y no tirándole piedras y agrediendo a la autoridad.
Haroldo Sánchez: Hoy, algunos estudiantes, tanto de la capital como del interior decían: “Seguiremos con medidas de hecho”. ¿Cuál es la postura del Gobierno? ¿Puede dar marcha atrás por más medidas que se den?
Presidente Otto Pérez: No, no vamos a dar marcha atrás en el mejoramiento de la calidad de la educación. Yo creo que esta es una lucha, no de Otto Pérez ni de Cynthia del Águila, es una lucha de todos los guatemaltecos, o por lo menos de la gran mayoría de la sociedad guatemalteca que queremos mejor calidad de educación. Aquí a lo que sí llamamos es a escuchar propuestas, a escuchar que se sumen otras instituciones, organizaciones, personajes de la sociedad guatemalteca que quieran sumarse al diálogo son bienvenidos y, más bien, estamos haciendo ese llamado para que se constituya una comisión de alto nivel como testigos de honor.
Haroldo Sánchez: Yo quiero hacer una crítica a los estudiantes de Magisterio. Cada vez que los periodistas los entrevistamos y planteamos cuál es la propuesta que ustedes van a presentar al Gobierno, solo tienen una respuesta, y es “Que renuncie la ministra”, que de hecho no es una propuesta. ¿Usted estaría dispuesto a que ella se fuera para que las aguas se tranquilicen?
Presidente Otto Pérez: No, definitivamente no. No es ese el punto. Aquí no estamos discutiendo ni la capacidad ni la calidad de la ministra. Yo personalmente seguí un proceso para seleccionar a la ministra de Educación, y de verdad hice la mejor selección. Cynthia del Águila era la persona con experiencia, con la preparación, con la calidad, con la madurez para hacerse cargo del Ministerio de Educación. Yo le doy todo mi respaldo, ni siquiera se piense que la voy a remover del puesto. Ella está en el puesto por las cualidades que tiene. Usted vio la gran paciencia que tuvo ese día que estuvo ahí [en el Parque de la Industria, el lunes], se quedó sentada y dijo: “Bueno, vamos al dialogo”. Tenía a más de 200 estudiantes que la estaban rodeando, gritándole, muchos de ellos insultándola con palabras soeces. Tuvo que llegar el ministro de Gobernación para ayudarle a salir. Lo que hago es felicitarla públicamente por esa entrega.
Haroldo Sánchez: Presidente, si usted tiene algo que decirles a los guatemaltecos, le dejo el espacio para que lo pueda hacer.
Presidente Otto Pérez: A todos, amigos y amigas, que nos ven en casa, quiero decirles que yo, personalmente, y este gobierno, estamos comprometidos para que aquí haya respeto, para que todos respeten la ley, a la autoridad, y respetemos los derechos de los otros guatemaltecos. Que cada uno de nosotros podamos hacer nuestras peticiones, podamos decir en qué no nos gusta, en qué estamos inconformes, pero respetando la ley. Y ese es el llamado que les estoy haciendo hoy [en cuanto al] tema de la educación. Hay muchos temas más en que los guatemaltecos debemos buscar un gran acuerdo. Yo los invito, y especialmente a los padres de familia, al papá y la mamá, para decirles: ayúdenos para que este proceso salga adelante, que su hijo asista a la escuela, que no pierda el año, que no siga perdiendo días de clases. Y sigamos en el diálogo, porque estoy convencido de que con el diálogo y respetando a la autoridad, Guatemala gana y todos salimos adelante.